אביעד ברטובנכון לספטמבר 2024 חיים בישראל 128,000 ניצולי ונפגעי שואה. לפי הסקר האחרון שנערך בעבור העמותה על ידי חברת IPANEL, 36% מניצולי השואה גרים לבד לגמרי, כמו כן, 19% מניצולי השואה מרותקים לביתם ולא יוצאים כלל. 40% ציינו כי הם מרגישים בודדים, 69% מניצולי השואה זקוקים לעזרתו של אדם אחר כדי לצאת מהבית ו-50% מהם רוצים לצאת יותר מהבית אך לא מסוגלים, הסיבה העיקרית לכך היא שהם זקוקים לליווי של אדם נוסף.
נכון להיום, הקרן לרווחת נפגעי השואה, עמותה המציינת 30 שנות פעילות, מפעילה כ-3,500 מתנדבות ומתנדבים מרחבי הארץ. המתנדבים מגיעים להתנדבות קבועה או לסיוע נקודתי עם ניצולי שואה, מתוך רצון לסייע להם להפיג את בדידותם ועל ידי כך לשפר את איכות חייהם, במיוחד עכשיו כשממוצע גילם עומד על 87.
על מנת להוקיר את פועלם החשוב של המתנדבים דווקא בשנה זו, הוחלט בעמותה, למרות המורכבויות והאתגרים הנוכחיים, לקיים אירוע מיוחד שיוקדש לציון עשייתם של המתנדבות ומתנדבים המסורים. השבוע, ערכו בארגון אירוע הוקרה בבית החייל בתל אביב, אליו הגיעו מאות מתנדבים מכל הארץ. האירוע כלל הופעה של הסטנדאפיסט רשף לוי שהעניק לנוכחים כמה רגעי אסקפיזם וצחוק. בנוסף, כל מתנדב ומתנדבת קיבלו שי סמלי. האירוע התקיים בתמיכת קרן EVZ הגרמנית התומכת בפעילות העמותה מזה שנים רבות. לטובת האירוע אף התגייסו מכל הלב חברות וארגונים רבים ותרמו את מוצריהן, בהן, אסם-נסטלה, אל-על, ליימן שטיסל ועוד.
לימור רוסו אובלס, מתנדבת בעמותה שנתיים ומשתפת: ״ההתנדבות עם ניצולי שואה עבורי היא ערך עליון. אני מודעת למצוקתם ואיני יכולה להתעלם ממנה אמשיך להקדיש את מיטב מאמציי לסיוע ולהתנדבות עם שורדי השואה. עלינו לזכור כי אלו שנותיהם האחרונות, ואני מקווה שעוד ישראלים אכפתיים יצליחו להקדיש ולו שעה אחת כדי לברך ניצול שואה בודד ביום הולדתו ולהראות לו שהוא לא נשכח. מדובר בדור המייסדים של מדינתנו והם ראויים לכל הכבוד וההערכה”.
לדברי אתי פרחי, מנכ”לית הקרן לרווחת נפגעי השואה: “המתנדבים הם חלק מאבני היסוד של הקרן, בזכותם אנחנו מצליחים לתת סיוע חברתי בהפגת בדידות ובפעולות הפגה ופנאי לעשרות אלפי ניצולי שואה. אני מודה מקרב לב לאלפי המתנדבים שלנו על זמנם ועל הערכים אותם הם מייצגים ומאחלת לכולנו שנזכה לנוספים שיצטרפו לעשייה.”