אביעד ברטובמשרד ראש הממשלה ומשרד הביטחון השלימו את השלב הראשון בפרויקט שדרוג והרחבת חלקת גדולי האומה בהר הרצל: הורחבה חלקת הקבורה, נוספה רחבת טקסים לחלקה והמתחם כולו הונגש לאנשים עם מוגבלויות
יחידת ההנצחה במשרד ראש הממשלה, קידמה החלטת ממשלה (מיום 15.11.18) חידוש חלקת גדולי אומה בהר הרצל בירושלים ופיתוחה. הפרויקט בוצע על-ידי אגף משפחות, הנצחה ומורשת ואגף ההנדסה והבינוי במשרד הביטחון אשר השלימו בימים האחרונים את השלב הראשון של הפרויקט. בחלקת גדולי האומה הממלכתית טמונים מרבית נשיאי המדינה, ראשי הממשלה, יושבי ראש הכנסת ובני/ות זוגם שהלכו לעולמם.
הפרויקט שיזם משרד ראש הממשלה ארך כשנתיים, מדובר בשיפוץ הרחב ביותר שעבר המתחם מיום הקמתו. הוא כלל: הרחבה משמעותית של מספר חלקות הקבורה בראייה עתידיות, הנגשה לאנשים בעלי מוגבלויות, הקמת רחבת טקסים, שיפור והרחבת מסלולי הביקור, רחבת כניסה חדשה, מרפסת תצפית וגן זיכרון להנצחת האישים שאינם קבורים בחלקה. כמו-כן, בוצע טיפול מקיף בתשתיות ומתן מענה בטיחותי בחלקה.
בשלב השני של הפרויקט יושם דגש על עולם התוכן שיונגש לקהל המבקרים באמצעים טכנולוגים, עזרים מוחשיים ומיצגים חזותיים, אשר יספרו את סיפור תקומת המדינה ועיצוב אופייה בראי מנהיגי ישראל. בבסיס החשיבה עומד חזון משרד ראש הממשלה להפוך את חלקת גדולי האומה לאתר מורשת לאומי.
דרורית שטיינמץ, ר’ אגף בכיר תקציבים ופרויקטים במשרד ראש הממשלה: “משרד ראש הממשלה פועל רבות להנצחת נשיאי ישראל וראשי ממשלותיה שהלכו לעולמם. במסגרת זו, פעלה היחידה לקידום החלטת ממשלה לחידוש, הרחבה ופיתוח מתחם חלקת גדולי האומה. לאורך כל התהליך ביקשנו לשמור על צביון המקום, על אופיו האינטימי והצנוע תוך מתן מענה לצרכים הנדרשים הן בהיבט התשתיתי והן בראייה לטווח ארוך.”
אריה מועלם, סמנכ”ל וראש אגף משפחות הנצחה ומורשת במשרד הביטחון: “היום הסתיימו עבודות השדרוג והרחבת חלקת גדולי האומה, זהו רגע נשגב בתולדות מדינת ישראל. חלקת גדולי האומה הינה מקום משמעותי ובעל חשיבות לאומית בהיסטוריה של עם ישראל. שימור זכרם של הקבורים הינו נתיב פועלנו ולאורו אנו פוסעים, כנאמר: “כי צריכין לשמור מאוד את הזיכרון, שלא יפיל לשכחה, בחינת מיתת הלב”, מתוך ליקוטי מוהר”ן.”
ליאור קקון, ראש חטיבת ניהול פרויקטים מרכז באגף ההנדסה והבינוי במשרד הביטחון: “התייחסנו לפרויקט הבינוי בחרדת קודש, כאחד מסמלי השלטון של מדינת ישראל. כל פרט בתכנית וכל חלקת קבר קיבלו התייחסות מיוחדת. בפרויקט שמנו דגש מיוחד על הנגשת החלקה לאנשים עם מוגבלויות ברמה הגבוהה ביותר ועל תשתיות שישרתו את המדינה, על הנראות שלה ועל תשתיות מתקדמות שיאפשרו קיום טקסים ממלכתיים ואירוח של ראשי מדינות בראייה של שנים רבות קדימה”.